さて、街道の分岐に戻ろう。さて、街道の分岐に戻ろう。
右にあるのは殉職警察官の石碑である。
街道にはここから入るのだが、
当時はもっと右に分岐点があったと思われる。
民家の間の細道。
これが越後街道である。
こんな細道でも舗装されている。
それなりに車の通行もあるようだ。
緩やかな坂を上ってゆく。
やがて妙運寺への参道を右に見て、
気多神社の前を通ると、K43にぶつかり、
そこを右折する。
合流点をK43側から見る。
奥から出てきて、画面左へ進むのが街道だ。
そこは一直線に伸びる坂道であった。
これが鐘撞堂峠である。
当時は険阻な山道であったが、
現在はご覧の通りである。
上りのルートは、現道とほぼ一致しているが、
傾斜が大きい下りは、現道（水色）とも旧道（ABCD）とも
全く別のルートを通っていた。
緑の点線が街道のルートであった。
街道は旧県道に切断されて使われなくなり、
藪に埋もれてしまった。
参考までに旧県道のレポをご覧ください→こちら
しかし、なんとか最後の新旧合流点だけでも見つけたい。
目安を付けて、藪の中に入ってみると、
すぐに細長い空間に出た。
これが越後街道・鐘撞堂峠の末端部だろうか？
確信は無い。
西へ進むと周囲より一段窪み、道形らしくなってきた。
やがて前方に現道が見えてくる。
現道の法面上に出た。
現道は、随分掘り下げられているようだ。
ここを新旧合流点と仮定した。
現道に合流し、先へ進む。
そこで名残惜しく、振り返り見る。
右奥に隠れている鞍部が鐘撞堂峠だ。
街道はそこから合流点まで、真っ直ぐに下りていた。