磐越西線・中山宿駅・スイッチバック２ （郡山市） 2005.04/2006.04 [TOP] [寄り道] [廃線Web]
明治３２年(1899) 磐越西線（当時は岩越鉄道）が山潟まで開通。中山宿駅が設置される。
昭和３８年(1963) 直通不可能だったスイッチバックを直通可能（通過式）に改良。
昭和４２年(1967) 磐越西線の電化が完了。開業時からの隧道が廃止される。
平成０９年(1997) 中山宿駅が西側に移設され、同時にスイッチバックも廃止された。
非通過式だった頃の構内配線の略図。
列車はZ型に進まざるを得なかった。
昭和３８年(1963)、通過式に改良された結果、
黒線の途切れた部分が繋げられ、直通可能になった。
（実際には引き上げ線部分は新設された）
東の隧道から駅まで。
スイッチバック部を拡大。
２本のレールはやがて合流し、本線へ向って行く。
転轍機付近で倒れた勾配標を見つけた。
スイッチバックが廃止されたからと言って、
勾配が緩やかになった訳ではない。
今でも中山峠は２５‰の急勾配であることに
変わりはないのだ。
[A地点]
本線と旧中山宿駅との分岐点が見えてきた。
本線の左にある藪に覆われた坂道が、
昭和３８年(1963)に廃止された、
非通過式時代の旧引き上げ線の跡である。
さらに分岐点に接近する。
通過式に改良され、その後平成０９年(1997)に
廃止となった引き上げ線の道床を矢印で示した。
その左側にある旧引き上げ線より、急勾配であることが判る。
峠越えに挑むべく「加速線」としての機能も
考慮された設計であったと思われる。
奥に小福山トンネルが見えている。
[B地点]
一旦国道に戻り、東へ進んで車を停め、
国道脇の斜面を上る。
本線法面の上にある引き上げ線跡が鮮明に見られる。
更に上には、旧引き上げ線跡も残っているようだ。
同地点から西の中山峠側を望む。
本線と引き上げ線の合流点が判る。
（二枚上の画像の黄線の部分）
列車が来たので、ササッと撤収する。
再び国道に戻り、東側を望む。
電化の際に廃された小福山隧道・西坑口が
国道を走る車内からも見てとれる。
２年ぶりに訪問してみよう。
（2003.12の様子は→こちら）
今回は国道から直接斜面に取り付いた。
ガレた急斜面に苦労したが、どうやらこれは、
隧道を掘った際の残土らしい。
イバラを避けながら斜面を上ると、
２年前と変わらぬ姿で小福山隧道があった。
（これは東坑口）
[C地点]
廃隧道を通り抜け、振り返る。
前回も絶賛した新旧整列の図。
いいものはいいのだ。
廃線跡から西側の眺め。
下を通るのが国道４９号線である。
この高低差を直登した為、翌日から筋肉痛になった。
冬の間にすっかり体がナマっちまったらしい・・・。
さて、スイッチバックを探索せねば。
上図にも見える、コンクリートの法面の上が、
引き上げ線の末端である。
車止め代わりに、バラストが積んであるように見える。
引き上げ線はこんな東にまで伸びていたのだ。
[おまけ]
帰路は２年前と同じルートを選択した。
廃線跡から小福山トンネルを望む。
SLが走る時などは、この坑門上にカメラが並ぶ。
試しに行ってみるか。
なるほど。
煙を大量に吐き出しながら25‰の急坂を上ってくる
SLを撮るには良い場所である。
右側の草地が旧線なのだが、以前は藪だったのに
今回は除草されている。
イバラの藪が嫌で急坂を直登したのに・・・。
崖際の部分が盛り上がっており、
奥にある小福山隧道へ続いている。
これが旧線の道床だろうか。